Een Bedreiging voor Bijenvolken
De varroamijt (Varroa destructor) is een van de meest ernstige bedreigingen voor honingbijen. Deze parasiet is oorspronkelijk afkomstig uit Azië, waar hij leefde op de oosterse honingbij (Apis cerana), een bijensoort die natuurlijke verdedigingsmechanismen tegen de mijt heeft ontwikkeld. Helaas heeft de westerse honingbij (Apis mellifera) deze verdediging niet, waardoor de varroamijt zich wereldwijd als een gevaarlijke plaag heeft verspreid.
Wat is de varroamijt?
De varroamijt is een externe parasiet die zich voedt met het hemolymfe van zowel volwassen bijen als bijenlarven. Het vrouwtje van de mijt dringt de bijenkast binnen en legt haar eitjes in de gesloten cellen van het broed. Hier voeden de larven van de mijt zich met het lichaam van de bijenlarven, wat resulteert in verzwakte jonge bijen die vaak met misvormde vleugels of een onderontwikkeld lichaam uit hun cellen komen.
Het probleem wordt nog groter omdat de varroamijt ziekten en virussen kan overbrengen, zoals het vleugelmisvormingsvirus (DWV). Hierdoor wordt niet alleen het individu aangetast, maar kan het hele bijenvolk uiteindelijk verzwakken en sterven.
Belangrijk om te weten is dat alle bijen een zekere mate van varroamijtbesmetting hebben. Het volledig uitroeien van de mijt is niet mogelijk, maar als imkers dragen wij de verantwoordelijkheid om de varroapopulatie in toom te houden en onze volken gezond te houden.
Gevolgen van een varroamijtbesmetting
Verminderde weerstand: Bijen worden gevoeliger voor ziektes en andere stressfactoren.
Productiviteitsverlies: Het volk wordt zwakker, waardoor het minder honing produceert.
Massale wintersterfte: Onbehandelde volken hebben een groot risico om tijdens de winterperiode volledig ten onder te gaan door een combinatie van varroadruk en virussen.
Hoe herken je een varroamijtbesmetting?
De eerste stap in het beheersen van de varroamijt is het herkennen van een besmetting. Veelvoorkomende signalen zijn:
- Bijen met misvormde vleugels of een abnormaal uiterlijk.
- Een afname van de algemene vitaliteit van het volk.
- Het waarnemen van mijten op de bijen of op de bodemplank van de kast.
- Met speciale monitoringstechnieken, zoals de suikerstrooitest of alcoholtest, kan de imker het aantal mijten binnen een volk meten en de ernst van de besmetting bepalen.
Met speciale monitoringstechnieken, zoals de suikerstrooitest of alcoholtest, kan de imker het aantal mijten binnen een volk meten en de ernst van de besmetting bepalen.
Mijn behandelingsmethode
Mijn aanpak tegen de varroamijt is biotechnisch en richt zich op het creëren van broedloze periodes binnen het bijenvolk. Twee keer per jaar maak ik het volk broedloos, wat het natuurlijke voortplantingsproces van de varroamijt onderbreekt. Vervolgens behandel ik het volk met oxaalzuur in de broedloze periode, een effectieve en natuurlijke methode om de mijtenpopulatie drastisch te verminderen zonder schade toe te brengen aan de bijen.
Deze behandeling wordt pas uitgevoerd na de afname van de laatste honingzolders, zodat de honing zuiver blijft en geschikt is voor consumptie. Dit maakt de methode zowel bijvriendelijk als milieuvriendelijk.
Wil je meer informatie over deze aanpak of ben je benieuwd hoe je dit zelf kunt toepassen? Neem gerust contact met me op!